Linux 是一种自由和开放源码的类 UNIX 操作系统。该操作系统的内核由林纳斯·托瓦兹在1991年10月5日首次发布，在加上用户空间的应用程序之后，成为 Linux 操作系统。Linux 也是自由软件和开放源代码软件发展中最著名的例子。只要遵循 GNU 通用公共许可证（GPL），任何个人和机构都可以自由地使用 Linux 的所有底层源代码，也可以自由地修改和再发布。大多数 Linux 系统还包括像提供 GUI 的 X Window 之类的程序。除了一部分专家之外，大多数人都是直接使用 Linux 发行版，而不是自己选择每一样组件或自行设置。
通常情况下，Linux 被打包成供个人计算机和服务器使用的 Linux 发行版，一些流行的主流 Linux 发布版，包括Debian（及其派生版本 Ubuntu、Linux Mint）、Fedora（及其相关版本 Red Hat Enterprise Linux、CentOS）和 openSUSE 等。
Linux 发行版包含 Linux 内核和支撑内核的实用程序和库，通常还带有大量可以满足各类需求的应用程序。个人计算机使用的 Linux 发行版通常包含 X Window 和一个相应的桌面环境，如 GNOME 或 KDE。桌面 Linux 操作系统常用的应用程序，包括 Firefox 网页浏览器、LibreOffice 办公软件、GIMP 图像处理工具等。由于 Linux 是自由软件，任何人都可以创建一个符合自己需求的 Linux 发行版。
按打包方式划分流行的发行版大致可以分为这几种
Debian
Debian GNU / Linux 是一种强调使用自由软件的发行版。它支持多种硬件平台。Debian 及其派生发行版使用 deb 软件包格式，并使用 dpkg 及其前端作为包管理器。
TorBOX
Knoppix
Kanitux
Auditor Security Linux
Backtrack
Morphix
Hiwix Hiweed
Red Hat
Red Hat Linux 和 SUSE Linux 是最早使用 RPM 格式软件包的发行版，如今RPM格式已广泛运用于众多的发行版。这两种发行版后来都分为商业版本和社区支持版本。Red Hat Linux的社区支持版本现称为Fedora，商业版本则称为Red Hat Enterprise Linux。
Fedora Core
Slackware
Slackware 走了一条同其他的发行版本（Red Hat、Debian、Gentoo、SuSE、 Mandriva、Ubuntu 等）不同的道路，它力图成为“UNIX 风格”的 Linux 发行版本。它的方针是只吸收稳定版本的应用程序，并且缺少其他 Linux 版本中那些为发行版本定制的配置工具。
S.u.S.E
SuSE
SUSE
Arch
基于 KISS 原则，针对 x86-64 的 CPU 做了优化，以 .pkg.tar.xz 格式打包并由包管理器进行跟踪维护，特别适合动手能力强的 Linux 用户。
gentoo
这个系统采用自己独特的 Portage 包管理系统，吸引了许多狂热爱好者以及专业人士，由于能自己编译及调整源码依赖等选项，而获得至高的自定义性及优化的软件，在源码包也有相当多新旧版本的选择，是个强调能自由选择的发行版。
Chrome OS
https://zh.wikipedia.org/wiki/Linux
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/1/1b/Linux_Distribution_Timeline.svg
https://distrowatch.com/
https://linux.cn/article-14215-1.html